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第52章

用完晚饭,阿桔随赵沉回了望竹轩。

蒋嬷嬷一直等着呢。夫妻俩一进屋,她先看向阿桔,见她面色红润唇角带笑,一颗心总算落了下去,一边帮阿桔解斗篷一边问道:“奶奶见过太夫人了?”

阿桔知道她想问什么,目送赵沉进了里间,她笑着对关心自己的嬷嬷道:“嗯,都见过了,嬷嬷不用担心,没有人为难我。”

“那就好,奶奶是先去里面歇会儿,还是现在就洗漱歇下了?”对于阿桔报喜不报忧的话,蒋嬷嬷一笑置之,后院里的妇人,傻到家了才会当着爷们儿的面使坏。

“现在就洗漱吧,折腾了一天,嬷嬷也早点休息。”阿桔接过翠玉递过来的手炉,去了内室。

蒋嬷嬷留绿云翠玉在外间守着,她跟锦书锦墨一起走了出去,趁机打听打听荣寿堂里都发生了什么。绿云翠玉到底没见过世面,先在院子里练练,锦书锦墨呢,现在都想在主子身边站稳脚,甭管心里有啥念头,立足之前肯定会好好表现。

阿桔进了屋,见赵沉已经坐炕上了,便把手里的暖炉递给他:“你捂捂手?我去散发。”

赵沉没接,起身道:“你拿着吧,我帮你弄。”说着揽了阿桔肩膀走到梳妆镜前,将她按了下去,他站在一侧替她把头上珠钗一样样取下去,放到桌子上。

镜子里的男人神情专注,阿桔看了会儿,闭上了眼睛。

她没有从婆母丈夫甚至公爹身上感受到明显的门户之别,刚刚用了一顿饭,却彻底感受到了。从她落座到吃完饭离席,太夫人秦氏一直在暗暗观察着她,像是想看看她这个农家女的桌上仪态如何。她没有任何不妥,她们便一直盯着,仿佛她必须出丑才正常。

那种被看低的感觉,真的不好。

不过早就料到了不是吗?不是所有人都能不在意她的身份,尽管她的身份并没有什么丢人的。

太夫人应该不会喜欢她了,不知道赵沉的两个姨母会怎样,如果她们都不喜欢她……

阿桔忍不住担心。她不敢想象以后出门时,身边没有一个能说话的人。

“想什么呢?愁眉苦脸的?”镜子里的姑娘嘴角抿着,赵沉慢慢停了为她通发的手,在她脸上亲了一下。

阿桔睁开眼睛看他,慢慢将手腕上的沉香佛珠褪了下来,小声道:“你说祖母不喜欢你,我看她好像挺喜欢你的。”如果太夫人也反感赵沉,因为两人的关系不管她好与坏都不喜欢她,阿桔心里或许还会好受些。

赵沉冷笑,看着那佛珠道:“她只喜欢对她有用的,今日如果我不是一表人才,而是落魄纨绔,你看她会不会给你这个?不过是盼着我有出息给她挣脸面而已,拿串佛珠就想拉拢人,这种小把戏,只能骗骗你这种傻姑娘。”

他理直气壮自夸也就罢了,末了还说她傻,阿桔睨了他一眼,低头,转着腕上婆母送她的梅花碧玺手镯玩。

正好外面丫鬟把热水端进来了,赵沉亲亲她额头没再说什么,替她通完发,两人分头洗漱,熄灯钻进被窝后赵沉才将心情依然低落的妻子搂紧怀里,笑她:“怎么,因为太夫人喜欢我不喜欢你,你就不高兴了?”

阿桔摇摇头,这样漆黑的夜,两人一起躺在温暖的被窝里,她也想跟他说心里话:“不是,我只是怕,万一两个姨母也不喜欢我怎么办?”

赵沉沉默了下来。

离开侯府的时候,他满心愤恨,根本不曾想过旁人家的事,父亲过去看望他们时间紧张,也很少提及姨母们。后来他长大了,在京里安插人手时,也命人留意了两个姨母的动静。

宁家三房人,跟母亲同辈的姑娘不多。大房里有两个姑娘,头一个早夭,三姑娘也就是他的三姨母,嫁了安王为续弦,成亲五年方得一子唐举,比他小四岁。安王世子乃先前安王原配所出唐英,年方二十,阴险狠辣,得罪他的京城子弟没有一个落得了好下场,不过据说唐英对唐举非常好,好到唐举小小年纪便被宠得无法无天。

他的外祖宁家二房,也有两个姑娘。二姑娘,他嫡亲的二姨母嫁了永昌侯世子郭毅为妻。永昌侯年迈辞官在家清闲养老,未曾搀和到皇子夺位之争。郭毅原在五城兵马司任职,唐文帝即位后升任指挥使。

至于二姨母,即便多年未见,赵沉也记得,二姨母不苟言笑,如果母亲是幽兰,二姨母便是冷梅。赵沉小时候很怕这个姨母,“母亲下葬”时,二姨母前来吊唁,用一种复杂无比的眼神看着他,最后什么也没说,转身走了。这几年父亲逢年过节送节礼去永昌侯府,都被二姨母退了回来。

宁家三房,只有一个五姑娘,虽是姨母,却比他还小两岁,随宁家男丁一起流放边关了。

赵沉心里也没有底,他体内有宁家的血也有赵家的血,又长得如此酷似父亲,亲姨母多半是不想见到他的。而他的妻子……

赵沉歉疚地亲亲阿桔:“都是我不好,连累你不被人喜欢。”

阿桔一下子就心疼了。

跟赵沉相比,她自小被爹娘宠着长大,身边弟弟妹妹活泼可爱,可以说除了家世富贵,赵沉过得一点都比不上她。他吃过那么多苦,她这点交际担心算什么?旁人喜不喜欢她又有什么关系,赵沉喜欢她就够了,她是跟他过的。

一路上都是赵沉在安抚她,她跟他说她想家她害怕,却从来没有从他的角度想。她在内院里有她的烦恼,他在外面闯荡,这样尴尬的经历,未必会比她好受,可他没有跟她抱怨过半句,只耐心地安抚她。

她不应该只想着自己的。

“你别这么说,真因为你不喜欢我的人,也不值得我看重。”阿桔缩到赵沉怀里,主动抱了他,“我想通了,旁人不喜欢我更好,我就天天留在家里陪娘说话,等你回家,就跟在桐湾时一样,那样也挺好的啊。”

“傻话,京城里最不缺的就是各种宴会应酬,是你想不出门就不出门的吗?你不请别人,别人会请你。”赵沉握着她手,狠心提醒她,想在京城好好过下去,这种躲避的心态可不行,“阿桔,你……”

“我知道。”阿桔笑着打断他,她是真的想通了,“你们这些勋贵最喜欢应酬,别说在外面,就是在自家,好比太夫人秦氏,她们不喜欢我,还不是照样要跟我同桌而食?说不定她们心里也不舒服呢。还有日后那些明明不喜欢我却不得不请我去做客的人,既然她们能做到虚以委蛇,我也能做到的。你放心吧,我真的知道该怎么做了。”

确实是这个道理。

她明白了,赵沉却心疼了,她本来可以简简单单地过的,被他硬拉到了这虚伪的京城来。

是他自私,贪恋她身上的暖,不顾他周围的冷会让她不安。

“阿桔,你喜欢怎么做就怎么做吧,谈得来的就说说话,不喜欢的直接不理,别为了我受委屈。”赵沉捧住她脸,一下一下地亲了起来。

听出他声音里的愧疚,阿桔软了心,不想他自责,故意讽刺他:“说得这么好听,当初我还不想理你呢,那会儿你怎么不怕我受委屈?”

她难得奚落人,娇俏可爱,赵沉厚着脸皮翻到她身上,对着她耳朵道:“那时你只是外人,我对外人向来冷血无情。现在你是我的妻子,是要陪我过一辈子的,我当然要把你捧在手心里伺候着。”

他的手又不老实了,阿桔却没有闪躲,抱着他脖子迎接他。

“阿桔,快点给我生个孩子吧,越多越好。我最羡慕岳父岳母宠你们姐仨,等咱们有了儿女,咱们也像岳父岳母一样,宠着他们,一家子欢欢喜喜的。”赵沉喃喃地说着,顺着她脖子一路吻下去,吻他的妻子。

阿桔情不自禁仰起头,顺着本能配合他,在他的低语声中幻想他们的孩子,只是孩子他爹太霸道,短暂的温柔后便粗鲁起来,让她的脑海里只剩下他,全是他……

馨兰苑。

赵允廷早早醒了,搂着妻子跟她说话:“你想跟承远他们一起去郭家?”

宁氏嗯了声,“她天生一副冷脸,对谁好也不会表现出来,更别说她未必待见承远。阿桔初来京城,最近的亲戚就是郭府了,总不能让她误会姨母,两人存了芥蒂。哦,你放心,我只跟姐姐说,旁人不会知道的。”

赵允廷听了,心中五味杂陈,叹道:“是我对不起你们家。”

宁氏没有接话,等外面响起问梅起床的动静,她才道:“我起来了,你也早点走吧。”

“我看你梳完头再走。”赵允廷收回环着妻子的手臂,柔声道。

宁氏没有管他,自己坐了起来。

赵允廷真的看着宁氏梳洗完毕才起身走了,从衣柜后面的密道走的。她现在名义上是长子的义母,他总不能大摇大摆从正门走。

人走了,问梅端了一碗汤送了进来,宁氏赏完屋里的两盆兰花,汤水温度刚刚好,她端了碗,轻轻吹了吹,慢慢地喝完了。

此时阿桔跟赵沉正在荣寿堂给太夫人请安,赵允廷秦氏并赵清等人都在。除了赵允廷上朝时忙碌,一家人都要到这边陪太夫人一起用。

太夫人也给长孙长媳准备了位子。

赵沉却拒了,“祖母,义母对我有再造之恩,这些年我全靠义母照顾才能活下来。回来路上义母再三叮嘱我到了府里不必再去陪她用饭,可承远不去的话心中有愧。以后每日早晚我们都会来给祖母请安尽孝,一日三餐还是去义母那边用吧,如此祖母身边有父亲二弟妹妹相陪,义母也免了孤苦,恩义两全。”

太夫人的脸当即冷了下来,“这算什么规矩?别说只是义母,就算是你生母在世,也没有这种道理。你真担心她受了冷落,我便给她设个席位,让她同咱们一起进餐。”

宁氏个贱人,撺掇长孙过去,不就是为了重新在赵家占一席之地吗?既然她想,她就给她脸面,让她亲眼看看正妻之位被秦氏所占。儿子再喜欢她又如何,也娶了别人,也纳了姨娘,跟她们生了儿女。

“祖母切莫动气,其实我也这样劝过义母,是义母自知身份低微,不敢与祖母同桌而食唐突祖母。况且父亲在场,义母还是要避讳的。父亲,你说是不是?”赵沉对着赵允廷道。

赵允廷还没说话,秦氏先开了口:“是啊,承远说得对,娘,容夫人知礼,承远又知恩图报,这事传出去便是一段佳话,娘就准了吧?反正他们夫妻早晚都会过来看望您的。”碍眼的人走得越远越好,至于那个容夫人,她巴不得丈夫一直见不到人。

她才说完,太夫人便狠狠瞪了过来:“我跟他们爷俩说话,你插哪门子嘴?数你话多是不是?”

秦氏第一次被婆母如此不留情面的训斥,还是当着赵沉夫妻的面,脸上顿时一阵红一阵白,手里帕子快要拧成了绳,忍不住想辩解,一旁赵涵轻轻扯了扯她衣摆。

秦氏只好闭了嘴,委屈地看向丈夫。

赵允廷没看她,却表达了同样的意思,“母亲,承远毕竟是他义母抚养长大的,承远尽孝理所应当,传出去对承远对赵家都好,母亲就应了吧。”对妻子对长子都好的事,他乐见其成。

太夫人绷了脸,秦氏迅速低下头,掩饰嘴角笑意。丈夫帮她说话,正好也说明他对那个容夫人无意,她怎么能不高兴?

赵沉见太夫人没有再反对,转身便要走。

“等等。”太夫人再次开了口,目光落在阿桔身上:“想尽孝也不必你们夫妻俩都去,让你媳妇陪着去吧,你留在这边,两边都尽了孝,相信你义母更高兴。承远媳妇,你说是不是?”

阿桔本来垂着眼帘站在赵沉一侧的,突然被问到,她愣了一下,抬头时见屋里所有人都盯着她,她不由看向赵沉,跟着往他身后躲了一步,垂着脑袋道:“我,我都听相公的……”

赵沉眼里闪过一丝惊讶,随即配合道:“祖母,你也看见了,阿桔人笨不会侍奉人,让她自己过去陪义母我不放心,所以还是我们夫妻俩一起去吧。时候不早,不耽误祖母用饭了,晚上承远再来探望祖母。”

言罢直接转身离去。

阿桔当然低头跟了上去。

太夫人气的拍了一下桌子,扭头训斥赵允廷:“你看看,这就是你给承远找的好媳妇,唯唯诺诺一身小家子气,哪里配得上承远!”

赵允廷低头捧茶:“夫为妻纲,承远媳妇事事听承远的,夫妻俩才不会起争执。”

他明显存心成全,太夫人气都气饱了,起身离席。

外面赵沉却笑弯了眼,走到拐弯处便将妻子抱到怀里,低头审问她:“什么时候学会作戏了?”

第一次这般骗人,阿桔有些难为情,也有点畅快,扭头道:“在她们眼里,村里姑娘不就该是那样吗?”

村子里日子安定,但也不是说家家户户都和和美美的,坏婆婆欺负弱媳妇,凶媳妇苛待老实婆婆,什么样的人没有?她刚刚的怯懦是装的,却见过这样事事以丈夫为天不敢忤逆的人。刚刚被太夫人等人盯着,她不知为何就想到了曾经见到的一幕,再加上昨天饭桌上太夫人的轻视,没怎么想就学了出来。赵沉根本不想留在这里,又不能闹得太僵,她总得帮他想个借口。

妻子一直都不是傻的,只是不想动坏心眼,现在学会使坏了,哪怕只是小小的坏,赵沉也高兴,在她脸上连续香了两口,“很好,阿桔你就该这样,该糊弄她们的时候就糊弄,越坏越好。”

并不算什么值得夸奖的事,阿桔催他往前走:“快走吧,别让娘以为咱们留在那边吃了。”

“怕娘不给你留饭?”赵沉边走边笑她。

阿桔不理他。

等两人进了馨兰苑,脸上还都带着笑,宁氏见了,心落了地,好奇地问是怎么回事。

阿桔红着脸低下头。

赵沉笑着看她,把妻子随机应变的小聪明说了一遍。

宁氏听完也笑了,更多的还是欣慰,儿媳妇能跨出第一步,以后就会越来越习惯了。

用过饭,她提了她会跟着夫妻俩一起去郭家的事。

赵沉当然求之不得,毕竟是亲姨母,他也不想让姨母恨他。记忆里的姨母只是不爱笑,并不是不喜欢他。

回到望竹轩,赵沉马上着手写拜帖,安王府的很快写好,给永昌侯郭家的则略加斟酌了一番才下的笔。

“去把陈守叫过来。”写完拜帖,他吩咐翠玉去传话。

阿桔立即打起了精神。路上赵沉已经告诉过她,陈守是陈平的亲哥哥,这么多年一直守着望竹轩,侯府的事都是陈守派人给他递消息的,是他的心腹,从今往后赵沉便把陈守拨给她使唤了,赵沉不在的时候,外院的事尽可交陈守去办。

她随着赵沉去了堂屋。

门口很快便转过来一修长的身影,穿了身灰色圆领长袍,进屋后便跪了下去,朝他们二人各自磕了头:“陈守给大爷、大奶奶请安。”

阿桔飞快打量面前的男人。

约莫二十来岁,与陈平有三分相像,一双眼睛细长平和,内敛沉稳。

认识人了,她看向自己的丈夫。

赵沉一直盯着她呢,不知为何,看她端详别的男人,即便是当着他的面且事出有因,他莫名也有些不快。不过正事要紧,赵沉迅速甩开那不该有的荒唐念头,先让陈守起身。

陈守谢过之后站了起来,眼帘低垂,看着地面等候主子吩咐。

赵沉很满意,道:“以后你就是望竹轩外院管事,凡是大奶奶的吩咐,你照做即可,无需跟我请示。”

陈守弯腰行礼:“陈守谨记在心,大奶奶有事但可差遣。”

“劳烦管事了,这两封是给安王府、永昌侯府的拜帖,你亲自跑一趟送过去吧。”阿桔按照赵沉教的那般,把两封拜帖递了过去。

她坐着,陈守上前几步,恭恭敬敬接过,随即大步出了堂屋。

“怎么样?”见阿桔还望着门口,赵沉目光微闪。

“快过年了,两个姨母应该挺忙的吧,不知有空见咱们不。”阿桔把自己的担心说了出来,侧头看他。

原来她根本不是在看陈守,赵沉笑自己胡思乱想,重新与她说起话来:“再忙,真想见的话,总会有时间的,咱们等着便是。”

帖子很快就到了郭家。

丫鬟将帖子递进来时,郭夫人正在检查女儿临摹的字帖。家中长子自幼沉稳懂事,不用她费心,应该娴静的女儿却随了丈夫的性子,好动贪玩,在读书女红上不用心。昨日让她写的字,看似有模有样实则虚浮,如何见人?

郭明珠百无聊赖地坐在一旁,见丫鬟拿了帖子进来,她马上就抢到了手里,“赵家的帖子?娘你坐着,我给你念。咦,竟然是我姨兄写的……娘,姨兄他已经回侯府了,啊,他说他成亲了,想带嫂子过来拜见你呢!”

“姨兄都成亲了!”郭明珠兴奋极了,恨不得马上去赵家看人。她讨厌姨父延平侯,对这个姨兄还是有些好印象的,两人差了三岁,模模糊糊记得姨兄每次来自家都会陪她玩。得知姨兄被送到乡下后,她心里的小复杂顿时变成了同情。姨母没了,姨父不待见他,姨兄真可怜,也不知道现在是什么样。

郭夫人愣了一下,接过帖子看。拜帖上字迹工整,强劲有力,英气扑面而来。

亲外甥,她妹妹的儿子。

已经成亲了吗?一点风声都没听说。

郭夫人放下帖子,对丫鬟道:“你去回话,就说我今日明日都有空,他们随时可以过来。”

丫鬟领命而去。

郭明珠笑着坐到母亲身边,“娘,你不怪姨兄了?”这么多年没有听母亲主动提起过姨兄,想来还是有些迁怒的。

郭夫人看向女儿,就在郭明珠以为她会说什么时,郭夫人把刚刚被放在一旁的字帖重新拿了过来。

郭明珠立即垮了脸。

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